准备（1/5）
正月初一，玛尔汉从宫里带来信儿，让萱宁好好准备，正月初四入宫参加宴会。这样的安排，让玛尔汉知道了那个“祥”到底是谁，只是她有些惴惴的，生怕做不好。原想选一件素色的，阿玛和弟弟都说大过年的要喜庆些才是，只得挑了件红缎地绣球花镶貂的棉袍，他们才算满意。
皇太后的筵宴摆在宁寿宫，之前虽见过这些皇子皇孙，但那是在三年前，且陪着师傅。皇上陪坐在皇太后身边，明白缘故的太子妃石言珊含笑看着她。不卑不亢地给皇帝和太后行过礼，萱宁献上如意和装裱好刺绣，太后很赞赏她的女红。之后皇上问了她的生辰、年纪、读过哪些书，她一一作答。
言珊看着作答的萱宁，轻轻点头看向四福晋阮葶、五福晋雅雯，她们也是一副满意的模样，这才放下心，她这妹妹往后的日子容易多了。太后那边早就定下主意，借着选秀，挑萱宁成为十三阿哥的嫡福晋。放眼皇父的子嗣中，跟十三阿哥最亲睦的便是四阿哥，四福晋喜欢，妯娌相处便会轻松些。至于五福晋雅雯，因为五阿哥自小在皇太后身边长大，雅雯也是皇太后挑中的，与萱宁一样，之后的选秀就成了过场。皇子福晋跟一般命妇不同，世人钦羡她们嫁入天家，可鲜少有人看得到风光背后的无奈。“伴君如伴虎”是说臣子的，皇子也是臣。“皇”、“父”，先是皇帝身边的臣，随后才是他眼前的子。皇子对高高在上的父亲是钦敬却也惶恐，那么皇子福晋把家操持好，就省去了他们一大半的心。“宠辱不惊”，阮葶打量着那个作答的女子，再看着皇子那席里的自家爷和十三弟，她不禁微笑着，老十三没看走眼。
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因为是皇太后选中的人，选秀之于萱宁容易了很多，她指给十三阿哥，玛尔汉从衙门回来的步子走得都带劲儿。而之于胤祥也是如此，“女子无才便是德”，皇父更看中的是女人该有的本事，或许就是那幅郭子仪献寿图，让他极为满意。不过也真如四哥说的那样，跟他同年的她成了“烫手的山芋”。张瑞在一边看了自家爷一整晚，脸上都如春风一样和煦，暗叹着馥尘格格要在这府中落幕了。
萱宁看着兴高采烈的阿玛，还有耷拉着脑瓜儿的关柱儿，不由地笑了，蹲下身子看着关柱儿，“怎么，我的好弟弟，你不是最盼着姐姐嫁人吗？怎么这嘴撅得可以挂油瓶了，姐姐终于嫁人了，家里也没人说你了。”
“可姐姐，我真不希望你出嫁。”关柱儿说道，得到玛尔汉白眼儿一枚，连带一个爆栗子，忙得说道，“不是，姐姐终究是要出嫁的，可弟弟想着你能嫁个像六姐夫那样的，您还能时不时的回来看看。你嫁了皇子，我几年才能见你一面。”
“这不是挺好的？几年不见一面，等见面了，姐姐就知道你长大了多少，也少了唠叨。”说着她自己红了眼圈，转过头看着也显得有些伤感的阿玛，“阿玛，您早就知道大人说的‘祥云’是十三阿哥？”
“不知道，我只知道你嫁得不错，但不知道你嫁个皇子。”玛尔汉说道，“把你嫁了，阿玛也不舍得……”
“阿玛净骗人，才不会不舍呢。”关柱儿小声嘀咕着，“这下您好了，跟皇上结了亲，说不定您还能从没实权的兵部调到有实权的呢。”
“臭小子！”玛尔汉看着儿子。
萱宁笑了笑，“阿玛消消气儿，这一阵子，就让闺女好好伺候您吧，在家时日也不多了。”转头看着弟弟关柱儿，“这些时日，让姐姐在家教你如何？”
“好”一大一小应和着，萱宁隐下了眼泪儿，摸着弟弟的脑瓜儿，又不忘给阿玛夹了一块鱼。
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