第一章 真相（1/3）
秦家大宅上院的正屋内，秦老先生、牛氏、秦含真以及虎伯虎嬷嬷五人都一脸木然，听着金象讲述自家承恩侯是如何与“平四爷”相认的。
据说今年夏天的时候，奉命前往边境各大卫所巡视的秦王殿下，本该在巡视完大同、太原与榆林三卫之后，就直接返回他在西安的亲王府的。但不知为何，他达到榆林后忽然折返，没有往间隔最近的太原，反而是绕道朔州前往了大同府。
朔州守将是京中世家子弟，大同府的主事将领则是几年前从榆林卫调任过往的，曾与秦王有过共事之谊。这前者在京中的家族有些许消息传出来，说是秦王在榆林卫辖地内遇袭，方才会忽然折返，但到底是谁如此胆大包天，就不明确了。而后者嘴巴十分紧，半点风声不肯透，反而派出了亲信亲兵，一路护送秦王上京。
秦王进京后，直接住进了皇宫，还曾数次晋见天子。他与天子到底谈了些什么，外臣一无所知。有御史曾经试探性地上本，参奏秦王未经号召就私自进京，被天子一言驳回，说秦王是奉了密旨，并非私自进京。那御史只好认栽，改为参秦王留宿宫中了。
从那以后，秦王就搬出皇宫，回到了他在京城里的王府，平日里深居简出，闭门谢客，不与任何外臣接触，连宗室中人与皇亲贵族，也拒不相见。京城高低议论纷纷，都说定是有大事产生了。承恩侯秦松，也就是秦老先生的长兄，曾向天子这个妹夫探听，但什么都没探听出来。天子还笑呵呵地让大舅子不要为这些琐事操心。
承恩侯当时感到有些没脸。还好今年十月天子万寿，因天子有旨要一切从简，并没有大宴群臣，只召皇家人与宗室皇亲们进宫，摆了一场家宴。而承恩侯身为已故元后秦氏的嫡亲兄长，得以受邀出席宴会，在京城勋贵圈子里得足了面子，才兴奋起来。没想到就在这宴席上，产生了一点小意外。
这场宴席，秦王也出席了。宗人府的宗人令，同时也是宗室里辈份最高的长辈，当着众人的面向秦王质问他为何将宗室中人挡在王府大门外，拒不相见。因上门找他的人里有好几位论辈份都是秦王的叔伯，他的做法太过无礼了。宗人令既是宗室长辈，就有责任过问。
当时天子还未达到宴席现场，无人为秦王辩护，秦王一直沉默不语。有几个年轻一辈的宗室子弟忽然跳起发难，鼓动宗人令治秦王的罪，其中就有宗人令的亲孙子。还好宗人令老奸巨滑，及时创造有猫腻，没有持续追究，只冷着脸说秦王必须给出一个交代。几个年轻宗室子弟不甘心，还要再劝，天子却在这时候到了，这场闹剧自然也就不得不中断。谁知天子达到后，听内侍禀告方才席间产生的事后，居然表情奥妙地命人将那几名发难的年轻宗室子弟带走问话。
全部宗室哗然，纷纷请求天子给出解释。天子这才说了，秦王忽然折返京城，是由于在路上碰到了袭击，而袭击他的人身份不明，极有可能是本**队人士，袭击的原因却还不明确，只能说，这里面很可能涉及宗室。因事关重大，天子命秦王不得向外流露消息，所以他才会住在宫中，搬回王府后又闭门谢客，谁上门都不见。方才宗人令质问秦王，秦王拒不答复，只是按照天子的吩咐而已。那几名年轻宗室子弟为何上蹿下跳的？这事儿与他们有什么关系？难道他们跟袭击事件有关？
以宗人令为首的众宗室们听了这话，立即闭嘴了，改为替自家子孙喊冤。他们认为这几个孩子没理由参与这等大逆不道的诡计，必定是被人陷害了！最后，宗人令的孙子在祖父劝告下，把底细和盘托出，倒是让天子很快就弄明确了，那几个年轻宗室子弟，确实是被人鼓动着出这个头，本身与秦王没有半点过节，也不明确他为何会回京城，在王府闭门谢客。
至于是谁鼓动的他们，承恩侯秦松是知情的，但他并没有告诉金象，不过承恩侯府的下人们私
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